Brasserie AERoFAB (Sautron)

Des premiers brassins nomades à Sautron

AERoFAB est une microbrasserie installée au 18 rue du Moulin, à Sautron, en Loire-Atlantique. Son histoire associe deux centres d’intérêt revendiqués par l’équipe : la bière et la technique. Les premiers essais sont réalisés dans des cuisines, avec un matériel progressivement amélioré. Les fondateurs passent ensuite par une période de brassage nomade avant d’installer leurs propres équipements.

La rétrospective officielle situe cette première année nomade en 2018. Les recettes sont alors fabriquées dans différentes brasseries françaises partenaires. Mistral, Petite Brise, Alizé, Nor’Easter et Blizzard figurent parmi les premières créations citées. AERoFAB acquiert ses propres cuves au début de 2019 et installe sa production à Sautron. Charles et Arthur sont identifiés comme les deux cofondateurs dans la présentation actuelle de l’équipe.

Une installation qui s’est développée par étapes

En 2019, la brasserie décrit une salle de brassage de 15 hectolitres, avec trois fermenteurs de 15 hectolitres et trois autres de 30 hectolitres. La production annuelle annoncée pour cette première installation est de 600 hectolitres. La Hulotte, qui organise des ateliers de brassage, rejoint également les locaux.

La rétrospective présente ensuite plusieurs agrandissements. Trois fermenteurs de 30 hectolitres sont ajoutés en 2020. En 2021, AERoFAB installe trois fermenteurs de 35 hectolitres et achète sa ligne de conditionnement, comprenant une encanneuse, des convoyeurs et une étiqueteuse. Le conditionnement en canettes devient ainsi une opération réalisée avec ses équipements sur place.

L’année 2022 correspond à l’agrandissement de l’espace d’accueil, à de nouveaux fermenteurs et à la création d’une distillerie destinée aux ateliers et à la recherche. Le laboratoire apparaît dans la chronologie en 2023, année pour laquelle AERoFAB annonce une production de 3 550 hectolitres. Le lancement des bières sauvages est, lui, daté de 2024. Ces étapes distinguent l’évolution de la production, celle de l’accueil et celle des activités expérimentales.

Le suivi technique au cœur de la fabrication

La brasserie décrit un suivi de la fabrication dans son laboratoire, complété par un contrôle dans un laboratoire extérieur avant la commercialisation. Elle indique également analyser ses levures chaque semaine afin de pouvoir les réutiliser dans les brassins suivants. Le travail sur la fermentation occupe donc une place explicite dans sa présentation des équipements.

L’équipe explique avoir développé son propre système de nettoyage en place des cuves, souvent désigné par le sigle CIP. Ce dispositif concerne le nettoyage de l’installation de production. Elle mentionne aussi un outil de suivi associant le planning, les fermentations et les stocks. Ces éléments prolongent l’intérêt technique qui se trouve à l’origine du projet.

Pour le conditionnement, AERoFAB dispose d’une enfûteuse et d’une encanneuse. La gamme permanente est présentée en canettes de 33 cl ou en fûts en inox de 20 litres. La brasserie met notamment en avant la protection apportée par la canette contre la lumière. Le catalogue sépare les recettes permanentes, les créations éphémères et les bières sauvages.

Six recettes dans la gamme permanente

Oroshi est une Wheat Ale, une bière de blé, à 4,5 % vol. Sa recette utilise des baies de Timut. Petite Brise, à 3,8 %, relève de la Session IPA et associe les houblons Mosaic et Citra. Les deux recettes partagent ainsi un degré inférieur à celui de plusieurs autres permanentes, tout en reposant sur des familles d’ingrédients différentes.

Blizzard est présentée comme une bière signature d’AERoFAB. Cette American Pale Ale titre 5 % vol. et sa fiche cite le Citra, le Mosaic et le Simcoe. Mistral, une IPA à 6 %, utilise quant à elle le Mosaic et le Citra. Les noms de plusieurs recettes appartiennent au vocabulaire des vents, en accord avec l’expression « brasseurs de vent » employée par la marque.

Nor’Easter est une New England IPA à 6,5 % vol., décrite par son aspect trouble et son travail sur les houblons aromatiques. Son indice d’amertume publié est de 12 IBU, contre 30 pour Mistral. Nirta appartient à la famille des Berliner Weisse et titre 5 % vol. Les fruits rouges sont au centre de sa recette et lui donnent la couleur décrite dans le catalogue.

Les bières éphémères développent d’autres associations et des collaborations. La page de gamme cite notamment Letra, Symbiote et Nantes Beer Club parmi les partenaires de créations. La rétrospective consacrée aux équipements complète ce catalogue en donnant le contexte du lancement des bières sauvages en 2024.

Une visite consacrée au processus de fabrication

AERoFAB annonce une visite de la microbrasserie d’une durée d’une heure. Le parcours présente les matières premières, les équipements, les techniques brassicoles et l’élaboration des recettes. Les rendez-vous relèvent de la rubrique officielle consacrée aux visites.

La Hulotte est également installée dans les locaux pour des ateliers de brassage et de distillation. Ces ateliers constituent une activité distincte de la visite d’une heure. Le site identifie par ailleurs un bar à Sautron et une taproom à Nantes : le lieu de production de la fiche reste celui de Sautron.

Questions sur AERoFAB

AERoFAB a-t-elle toujours brassé dans ses propres cuves ?

Non. L’année 2018 correspond à une phase nomade chez des brasseurs partenaires. La brasserie situe l’achat de ses propres cuves et son installation de production à Sautron au début de 2019.

Quelle différence y a-t-il entre Blizzard et Mistral ?

Blizzard est une American Pale Ale à 5 % vol. Mistral est une India Pale Ale à 6 % vol. Les fiches officielles détaillent aussi leurs houblons et leurs indices d’amertume.

Quelle est la durée annoncée pour la visite ?

Le site annonce une heure consacrée aux matières premières, aux équipements et au processus de fabrication. Les ateliers de La Hulotte sont présentés séparément.

Quand le laboratoire et les bières sauvages apparaissent-ils ?

La chronologie de la brasserie date la création du laboratoire de 2023 et le lancement des bières sauvages de 2024.